Hay varios elementos sin los cuales los Sanfermines no serían lo que son, pero si hay uno que es imprescindible para animar las calles, son las peñas. Grupos de amigotes con ganas de armar un sano jaleo allá por donde pasan, haciendo bailar y saltar a la gente al ritmo de sus charangas.

Son grupos fácilmente identificables, ya que desde lejos se puede distinguir a una cuadrilla normal y corriente y a una peña como Dios manda. ¿Cómo distinguir a la gente en Sanfermines si casi es obligatorio por ley vestir todos iguales? Pues precisamente por eso, porque ser miembro de una peña es una de las pocas cosas que justifican el hecho de no lucir el blanco y el rojo. Y es que cada una de las 15 peñas viste una blusa, con colores característicos de cada peña, e incluso las hay que llevan al cuello un pañuelo de diferente color al rojo. Esto se debe a que las peñas decidieron el color de su pañuelo antes de los 50, cuando el rojo se fijó como el color del pañuelico típico.

Si aún así, no podemos poner la mano en el fuego al afirmar que lo que tenemos delante es una peña, hay algo que no debería dejar lugar a dudas: la pancarta. La pancarta se convierte prácticamente en una obra de arte que atrae muchísima atención. En ella, la peña plasma (con mayor o menor técnica) una situación o algún hecho relevante ocurrido en la sociedad navarra durante el año, desde el punto de vista de la peña, generalmente en tono satírico.

En cuanto a su comportamiento durante los Sanfermines, podría decirse que un miembro de una peña es algo así como un superhéroe de la parranda. Tienen más aguante y más cachondeo en el cuerpo que el común de los mortales y todos los amantes de la buena juerga quieren estar lo más cerca posible e ellos. Y es que a uno de estos grupos cerca te garantiza juerga segura, sea la hora que sea. Las peñas son dueñas del día y de la noche. El correcalles anima el día de los pamplonicas a golpe de bombo y cancionero tradicional y a la noche sus locales siempre son los más concurridos. Pero hay un acto en el que la peña desata todo su poder: los toros. Sin una peña cerca, el tendido de sol no es lo mismo, como los Chicago Bulls sin Jordan o los Jackson Five sin Michael Jackson.

Así que si eres nuevo en esto de los Sanfermines, y en mitad de lo viejo ves que se te acercan unos tipos gritando y saltando, llevando una pancarta y tocando tambores, no tengas miedo. Aunque lo parezcan, no son las hordas bárbaras, es una peña. No te sorprendas si a los cinco minutos estas en medio del grupo cantando como loco y compartiendo comida o bebida con alguno de ellos. Acabas de tener tu primer contacto con una peña. No todo el mundo está preparado para soportar tanto cachondeo, pero si sobrevives, al día siguiente sólo podrás pensar en volver a alguno de sus locales.